Champagne, a região predestinada!
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- Categoria: a história do vinho
O que é ser um predestinado? É estar designado, de antemão, a cumprir um certo destino. Assim é com a região de Champagne, que nasceu para ser o referencial de um estilo próprio de vinhos, para o mundo todo! Quer saber o motivo? Continue a leitura...
Uma das características de Champagne são os “crayères”, as profundas cavernas que existem sob as cidades de Reims e Epernay, e que formam uma rede com quilômetros e mais quilômetros de extensão, praticamente uma cidade paralela, subterrânea.
Algumas cavernas são abertas ao público, outras infelizmente não. Passear por elas é uma das grandes atrações turísticas para enófilos viajantes.
Para que essas cavernas servem? Para a produção do famoso vinho espumante da região! A temperatura constante e baixa, de 10°C, é perfeita para a fermentação e o envelhecimento do Champagne!
Mas por que o título do artigo fala em predestinação?
Porque essas cavernas, originalmente, não nasceram, ou melhor, não foram cavadas, com o intuito de produzir Champagne. A história mostra que o objetivo inicial das escavações era bem outro...
Em um passado bem distante, o escritor romano Caio Plínio Segundo (23 – 79 d.C), conhecido como Plínio, o Velho, em sua obra intitulada História Natural, já fazia referência às minas de calcário na região da Gália, sob domínio romano.
Vale lembrar que a consistência do calcário facilita a escavação desse tipo de terreno.
Mas por que, afinal, os túneis foram cavados?
Primeiro, porque o calcário, típico do solo de Champagne, teve muitos usos ainda durante o Antigo Império Romano: como adubo, como material de construção e de pintura de paredes, como clareador de tecidos, tendo sido usado até mesmo para eliminar pelos do corpo humano.
Segundo, e também muito importante: mais tarde, já na Idade Média, esses túneis continuaram a ser cavados para poder armazenar munição. A pólvora, quando guardada sob o Sol quente, pode inflamar em temperaturas elevadas. Os túneis e as cavernas ofereciam a escuridão e o frio necessário para guardar munição, com segurança.
O fato é que, quem estava cavando, seja no começo da era cristã, ou durante a Idade Média, mal sabia que essas cavernas serviriam, ao fim e ao cabo, a uma nobre finalidade: produzir o tradicional Champagne!
Pois é. Champagne, como dissemos, é mesmo uma região já predestinada. Concorda?
Para encerrar de um jeito que adoramos, uma curiosidade:
Essa extensa rede de túneis e cavernas, sob as cidades de Reims e Epernay, também foi muito importante durante a 1ª Guerra Mundial, quando cerca de 20 mil pessoas viveram praticamente 4 anos confinadas no subterrâneo da região de Champagne. Para ler sobre essa interessante história, clique aqui.
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